Meta biċċa ħadid titqiegħed f'soluzzjoni ta 'aċidu nitriku dilwit, din tinħall b'mod qawwi u toħroġ dħaħen ħomor, li tindika l-korrużjoni tal-ħadid. Madankollu, jekk l-aċidu nitriku kkonċentrat jiżdied bil-mod biex iżżid il-konċentrazzjoni tas-soluzzjoni lil hinn minn 40%, ir-rata ta 'korrużjoni tinżel f'daqqa waħda għal erba' elf tar-rata oriġinali tagħha. Dan il-fenomenu huwa magħruf bħala passivazzjoni.
Taħt ċerti kundizzjonijiet, meta l-potenzjal ta 'metall jinbidel b'mod pożittiv minħabba kurrent ta' anodu applikat jew kurrent ta 'anodu lokalizzat, ċerta bidla f'daqqa sseħħ fl-istat tal-wiċċ tal-metall attiv maħlul oriġinarjament (formazzjoni ta' film ta 'ossidu jew film ta' adsorbiment). Minħabba din il-bidla f'daqqa, ir-regolarità li tirregola l-proċess ta 'dissoluzzjoni ta' l-anodi tgħaddi minn trasformazzjoni kwalitattiva, u r-rata ta 'dissoluzzjoni tal-metall tinżel sew. Din il-bidla f'daqqa fl-istat tal-wiċċ tal-metall hija msejħa passivazzjoni.
